Plant structure predicts leaf litter capture in the tropical montane bromeliad Tillandsia turneri / A estrutura da planta determina a folhagem interceptada pela bromelia Tillandsiaturneri

Abstract Leaves intercepted by bromeliads become an important energy and matter resource for invertebrate communities, bacteria, fungi, and the plant itself. The relationship between bromeliad structure, defined as its size and complexity, and accumulated leaf litter was studied in 55 bromeliads of Tillandsia turneri through multiple regression and the Akaike information criterion. Leaf litter accumulation in bromeliads was best explained by size and complexity variables such as plant cover, sheath length, and leaf number. In conclusion, plant structure determines the amount of litter that enters bromeliads, and changes in its structure could affect important processes within ecosystem functioning or species richness.

Resumo As folhagens interceptadas pelas bromélias é um importante recurso para a comunidade de invertebrados, bactérias, fungos e para a própria planta. Estudou-se a relação entre a estrutura de 55 bromélias de Tillandsia tumeri, definida como o tamanho, a complexidade da planta, a folhagem acumulada por meio de regressão múltipla e o critério de informação de Akaike. Encontrou-se que as variáveis de tamanho, cobertura, comprimento da bainha e a variável de complexidade do número de folhas explicam a acumulação de folhas nas bromélias. Em conclusão, a estrutura do planta determina a quantidade de folhas armazenada na bromélia e os câmbios da estrutura da bromélia poderiam afetar importantes processos de funcionamento do ecossistema ou a riqueza de espécies.

A new quantitative classification of ecological types in the bromeliad genus Tillandsia (Bromeliaceae) based on trichomes

Using collection specimens, we measured the density and wing area of trichomes in 37 species of the bromeliad genus Tillandsia, specifically the abaxial proximal, abaxial distal, adaxial proximal and adaxial distal parts of the leaf. The product of the trichome "wing" area by the number of trichomes (means) produced a pure number (T) that was correlated to ecological features. The correlation was positive with respect to arid environments (xeric Tillands) and negative with respect to humid environments (mesic Tillands). Bulbous, and particularly myrmecophytic species and species with tanks, represented particular categories. Other intermediate types were identified based on the T number, totalling five ecological types. In comparison with other systems of ecological typification for Tillands and other Bromeliaceae, the present system offers measurable data whose analysis is reproducible.

Medimos el número por milímetro cuadrado y el área del “ala” (parte móvil) de los tricomas en las partes adaxial próxima y distal, y adaxial próxima y distal, de la hoja de 37 especies de bromelias del género Tillandsia. El producto del área del ala para el número de los tricomas (promedio) produjo un número puro (T). Hallamos que T se correlaciona con las características ecológicas de las tilandsias investigadas. La correlación es positiva con respecto a ambientes áridos (especies xéricas) y negativa con respecto a los ambientes húmedos (especies mésicas). Las especies con bulbo, y particularmente las asociadas con hormigas y especies con de tanque representan categorías particulares. Identificamos otros tipos intermedios, agradando así cinco tipos ecológicos. En comparación con otros sistemas de tipificación ecológica, este sistema ofrece la ventaja de ser reproducible y cuantitativo.